预付费电表是一种明显不同于传统电表的新型电表，预付费电表最大的特点就是“先交钱，后用电”。预付费电表与预付费水表具有很大的相似性，二者只是在适用领域上有所不同。据山东仪器仪表厂家介绍，预付费电表不同于常见的多用户电表，也不同于普通电表。由于预付费电表的特殊性，预付费电表箱与普通电表箱也存在一定差异。业内人士预测，预付费电表将是未来电表发展的重要趋势。
据了解，预付费电表、预付费水表都在逐步趋于完善。预付费电表、预付费水表的发展是有一定原因的。这一方面是由于供电部门加大对欠费用户的管理力度，使市场需求再次升温，另一方面也是由于经过仪器仪表制造厂多年来的不断改进，特别是对IC卡部分硬件和软件的改进，使用了CPU卡和非接触式卡等最新技术，以及技术条件的统一，使预付费电表的性能尤其是安全性和可靠性方面已逐步趋于完善，与此同时，内置继电器的质量和容量也有明显改善。
预付费电表是近年来电力行业新兴的一种计量仪表，相对于其它电表而言，预付费电表实行“先交钱、后用电”的用电模式，能有效规避客户欠费的风险，因而它当仁不让地被使用在电量大的工业企业身上，成为供电企业确保电费结零的一个制胜法宝。
